Au lecteur [German translation]

Dummheit Verirrung Sündenstand und Borgen

Befängt uns geistig und verzehrt den Leib

Und Reue nähren wir zum Zeitvertreib

Wie Bettler schmausend ihr Geschmeiß versorgen.

So starr die Sünden sind so matt die Bußgewalten;

Sehr reich bezahlt sich unser Eingestehn

Und leicht läßt sich der Kotpfad wieder gehn

Wenn wir uns greinend für gesäubert halten.

Der sanft im Kissen böser Lust geschaukelt

Uns Selige – Satan Trismegistos

Hat bis des Wollens edles Erz zerfloß

Uns Alchimistenkünste vorgegaukelt.

Gehn wir so hat der Teufel uns am Faden.

Begier nach Ekelhaftem nimmt uns mit;

Alltäglich führt uns höllenwärts ein Schritt

Gleichmütige, in pesterfüllte Schwaden.

Wie ein verarmter Wüstling unter Bissen

Die wehe Brust der alten Dirne sucht

Entwenden wir ein Glück – die schale Frucht

Die wir recht gründlich auszupressen wissen.

Mit unserm Bregen mästen wir, umschlungen

Wie Maden, ein Dämonenaufgebot

Und wenn wir Atem holen stürzt der Tod

Unsichtbar strömend dumpf in unsre Lungen.

Wenn Notzucht Gift und Brände bis zur Stunde

Uns allen als der angenehmste Rand

Im Webgrund trister Jahre unbekannt

So ists nur Mangel an Entschluß im Grunde.

Doch unterm Auswurf: Panthern Skorpionen

Schakalen Geiern Hündinnen und Nattern

Die kreischend heulend kletternd hinter Gattern

Im eklen Zwinger unsrer Laster wohnen

Bleibt ein gemeinstes ärgstes zu erwähnen!

Wenn es auch nicht auf Lärm und Mimik hält

Wünscht es den Erdball sich als Trümmerfeld

Und gern verschläng es eine Welt im Gähnen;

Der Spleen! – Er raucht die Pfeife, tränend zählt er

Schafott und Galgen in der Phantasie

Mein Freund, du kennst das diffizile Vieh

Freund – Hypokrit – mein Leser – mein Erwählter!

• Artist:Charles Baudelaire
• Album:Les fleurs du mal